オーラルフレイル
オーラルフレイルとは
「オーラルフレイル」とは、お口のささいな衰えから始まる、全身の健康低下のサインです。
「フレイル」は高齢になり、活力が衰えていることを指し、虚弱や脆弱を意味します。
「噛みにくい」「飲み込みにくい」「滑舌が悪くなった」「食べこぼすことが増えた」など、こうした少しの口の機能の変化を放置すると、筋力の低下や栄養不足、さらには要介護状態などの身体機能の低下（フレイル）へとつながることがあります。日本の要介護原因の第３位がフレイルと言われております。
早めに気づき、正しくケアすることで予防が可能です。
当院のオーラフレイル治療の特徴
言語聴覚士と連携した予防的リハビリ
当院には言語聴覚士（ST）が在籍しており、医師・歯科医師・スタッフと連携しながら、オーラルフレイルの早期段階から予防的なリハビリメニューを外来で実施できます。発声・嚥下・咀嚼などを総合的にサポートすることで、機能低下を防ぎ、日常生活の質を守ることを目指しています。
重度嚥下障害にも対応できる医療体制
すでに重度の摂食・嚥下障害がある方に対しても、当院では専門医による評価・治療が可能です。嚥下内視鏡検査（VE）などの精密検査体制も整っており、医科との連携のもと、安全かつ専門性の高い診療を提供しています。軽度〜重度まで幅広い症例に対応できることが大きな特徴です。
オーラルフレイルの原因と予防
オーラルフレイルの主な原因は、加齢による筋力の低下や口腔内環境の悪化です。
歯の欠損、合わない入れ歯、乾燥、噛み合わせの不調なども影響します。
予防のためには以下が大切です
- 定期的な歯科検診で、噛む力や口腔状態をチェックする
- よく噛む食事を意識する（柔らかすぎない食事）
- 発声練習や「パタカラ体操」で舌や唇の筋力を鍛える
オーラルフレイルの検査
当院では、オーラルフレイル検査を通してお口の機能を数値化・評価しています。
代表的な検査には以下があります。
- オーラルディアドコキネシス（発音テスト）：「パ・タ・カ」と発音する速さを測定
- 咬合力測定：噛む力をチェック
- 舌圧測定：飲み込む力を確認
- 唾液量測定：乾燥や感染リスクを評価
こうしたデータをもとに、患者様一人ひとりに合わせた改善プランを立てます。
トレーニングとケア方法
オーラルフレイルは、トレーニングと生活習慣の見直しで改善が期待できます。
例えば、
- 「パタカラ体操」などの発声訓練
- 舌や頬のストレッチ
- しっかり噛める食品を取り入れた食習慣
また、口腔内を清潔に保つことも重要です。歯周病や虫歯の予防が、結果的に口の筋肉を守ることにつながります。
オーラルフレイル予防ならたかお歯科口腔機能クリニックへ
当院では、お口の健康を通して全身の健康を守ることを目指しています。
オーラルフレイルの検査・評価から、日常生活でできるトレーニング方法まで、患者様に合わせたサポートを行っています。
「最近噛みにくい」「飲み込みづらい」と感じたら、ぜひ一度ご相談ください。
早期発見・早期ケアが、健康寿命を延ばす第一歩です。
